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La NASA revela el impacto de un “Súper Emisor” de Metano, en Four Corners

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Wednesday, August 17, 2016   

Denver, CO - De acuerdo con un nuevo informe de la NASA, la producción de gas y petróleo es altamente responsable de crear una nube de metano de 2,500 millas cuadradas sobre la región de Four Corners, donde colindan Arizona, Colorado, Nuevo México y Utah. El documento dice que casi la mitad proviene de tan solo 10 de las ubicaciones que fueron monitoreadas.

El nuevo informe dirigido por la NASA confirma que esa nube de metano se debe en gran parte a la producción de gas y petróleo. El punto crítico, la concentración más alta de contaminación por el efecto invernadero en los Estados Unidos, fue reportado por primera vez hace dos años por la NASA.

Jon Goldstein, director del manejo de políticas en el “Environmental Defense Fund” (Fondo de Defensa Ambiental), dice que el estudio confirma los datos entregados por las compañías de gas y petróleo a esta organización.

“Esto realmente resalta la necesidad de tener reglas federales fuertes, moldeadas con base en lo que Colorado ya hizo a nivel estatal. La regla estatal de Colorado ha sido estupenda, pero sólo se aplica en Colorado; no se aplica en Nuevo México ni en Utah.”

Goldstein dice que desde 2014 Colorado ha disminuido un 75% el número de fugas de gas que necesitan reparación. Los grupos industriales opinan que la visión del reporte de la NASA es parcial, y argumentan que cualquier contaminación de metano es compensada por las menores emisiones de carbono cuando se utiliza el gas natural para generar electricidad. Agregan que el punto de equilibrio sólo se alcanzará cuando el desperdicio se reduzca al uno por ciento de la producción total.

El estudio encontró que la mitad de las emisiones de metano son producidas en unos 25 sitios “súper emisores”. Goldstein opina que reducir el desperdicio tiene mucho sentido en términos de negocios. Cita el reporte de la I-C-F International, el cual estima que en 2013 las compañías perdieron cerca de 100 millones de dólares de gas en ventilación, combustión y fugas en tierras federales y tribales; y eso, únicamente en Nuevo México.

“La buena noticia es que puedes salir con cámaras infrarrojas e inspeccionar, y estas cosas pueden arreglarse normalmente bastante rápido. A veces puede ser tan simple como, ya sabes, cerrar una llave. Es un problema serio, importante, pero las soluciones son cosas que ya sabemos hacer.”

El metano, componente primario del gas natural, es más de 85 veces más potente que el CO2 para atrapar el calor en la atmósfera. El Fondo de Defensa Ambiental ha establecido límites de contaminación de metano para los nuevos sitios de gas y petróleo. Se espera que el “Bureau of Land Management” (Buró de Administración de la Tierra) habrá terminado al final del año las reglas que limiten el desperdicio de metano en tierras públicas y tribales.

El estudio (en inglés) puede consltarse en http://go.nasa.gov/2btfU1d. El reporte de la ICF, en http://bit.ly/2bE3aJl. Goldstein puede ser contactado en el 303- 447-7204.


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