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Fusiones de hospitales en WA crean en pacientes inquietud sobre atención

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Tuesday, September 30, 2014   

SEATTLE – Hay muchas razones por las que los proveedores chicos de atención a la salud quieren afiliarse a los grandes sistemas hospitalarios – por ejemplo más dinero, pacientes y tecnología. Pero el asunto tiene más aristas.

Actualmente casi la mitad de las camas de hospital en Washington forman parte de sistemas de atención médica basados en la fe, proporción que hace dos años de la mitad. Algunas opiniones señalan que tal tendencia podría llegar a limitar el tipo de cuidados disponibles para los pacientes –en especial de procedimientos no alineados con la doctrina Cristiana – y están discutiendo el tema.

Las fusiones entre prestadores de servicios de salud incluyen la de PeaceHealth, de Vancouver, con la Universidad de Washington (UW, por sus siglas en inglés), y la de los Centros de Enseñanza de Salud de Spokane (STHC) con Providence Health Care.

Leah Rutman, consejera de políticas de ACLU en Washington, comenta que vigilarán de cerca qué tanto son afectados los socios seculares de estas fusiones que se dan bajo las Catholic Ethic and Religious Directives (Normas Católicas Éticas y Religiosas), código que regula los cuidados de la salud.

“Estas directrices establecen que a esos sistemas Católicos de atención médica no se les permite brindar muchos tratamientos de fertilidad, servicios de salud reproductiva, ni servicios al final de la vida. Se trata de preocupaciones muy reales, porque la interpretación que haga cada hospital o sistema de salud de estas normas, puede ser diferente.”

Las organizaciones participantes en las fusiones han declarado que la atención al paciente no correrá riesgo alguno. Rutman señala que una parte del dinero público se usa para la atención al paciente en los hospitales y clínicas afiliados, y agrega que la Constitución del estado de Washington estipula que “el dinero público no será destinado… para sostener a institución religiosa alguna.”

Según el grupo “Compassion & Choices” (Compasión y Opciones de Elección), la atención al final de la vida y la ley “Death & Dignity” (Muerte y Dignidad) están en riesgo en el estado de Washington. Robb Miller, director ejecutivo de la organización, afirma que la ley permite que las organizaciones religiosas se abstengan.

Su temor es que los profesionales médicos y trabajadores sociales no recomienden a otros profesionales fuera de su corriente de fe, ni den a la gente información que no va con sus normas religiosas.

“El consentimiento informado es uno de los más importantes principios en la práctica de la medicina. La retención de información y de recomendaciones es lo que realmente representa un problema en estos proveedores.”

Los estudiantes de medicina y de posgrado en ambas universidades también han expresado preocupación por las restricciones que pudieran surgir en la capacitación o la residencia, por causa de las directrices religiosas. Miller afirma que la mejor manera en que la gente puede informarse sobre las limitaciones en la atención es preguntar a su médico o su hospital.


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