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Estancamiento en financiación estatal deja a escuelas públicas en ‘la cuerda floja’

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Thursday, February 15, 2024   

Las escuelas públicas de Texas ocupan el puesto 41 en financiación por estudiante, y es posible que eso no mejore en el corto plazo. Un gran paquete de financiación de la educación fracasó en la legislatura el año pasado y el gobernador Greg Abbott ha dicho que no se sumará a menos que los legisladores también acuerden programas de cheques o vales que puedan usarse para subsidiar la educación privada de los estudiantes. Como resultado, Eli Melendrez, de American Federation of Teachers en Texas, dice que las mejoras en los distritos escolares públicos y los aumentos salariales de los maestros quedaron en el camino.

"Puedes verlo en el terreno, como un maestro mirando tu cheque de pago, como padre de un estudiante en el sistema de escuelas públicas: esa financiación no es adecuada," insistió Melendrez.

El estado proporciona a los distritos escolares un nivel base de financiación que es de poco más de $6.000 anuales por estudiante; ese nivel de financiación no ha aumentado desde 2019. Un estudio reciente en los 50 estados y Washington, D.C., encontró que las escuelas públicas de Texas carecen de fondos suficientes: más del 91% de los estudiantes asistieron a escuelas con fondos inadecuados durante el año escolar 2020-2021.

En las sesiones legislativas del año pasado - una regular y cuatro especiales - los superintendentes de las escuelas públicas, los maestros y los padres escucharon durante horas mientras los legisladores de Texas debatían la cuestión de los vales o cheques - una iniciativa que finalmente fracasó. Melendrez explica que partes interesadas vinieron al Capitolio en Austin desde todo el estado para abogar por mejores condiciones laborales, salarios adecuados y en general, respeto para los educadores. Muchos regresaron a casa sintiéndose no escuchados.

"Tenemos gente aquí en Austin que viene, pero otros vienen de Amarillo, Abilene, Beaumont, Houston y el Valle, al otro lado del estado, diciéndoles lo que necesitan las escuelas. Es decir, es muy frustrante," argumentó también Melendrez.

Los cheques escolares utilizarían dinero público para pagar la educación privada de los niños, a lo que se oponen las escuelas públicas. Cuando los legisladores no aprobaron el programa durante la sesión legislativa ordinaria de la primavera pasada, el gobernador Abbott, que ha defendido los cheques, los convocó al Capitolio para varias sesiones, pero no pudo persuadir a los demócratas ni a algunos republicanos rurales.



Nota Aclaratoria: La Federación Estadounidense de Maestros contribuye a nuestro fondo para informar sobre educación, cuestiones de salud, salarios dignos/familias trabajadoras y justicia social. Si desea ayudar a respaldar noticias de interés público, haga clic aquí.


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